Associer une licence numérique Windows à votre compte Microsoft

Une licence numérique est une activation liée à votre matériel et à votre compte Microsoft.

Une licence numérique, également appelée droit numérique, est une méthode d'activation qui n'utilise pas de clé de produit visible. À la place, Microsoft retient que votre appareil a droit à une installation Windows activée. Cette association se crée lors de l'installation ou d’un achat dans le Microsoft Store et est liée au matériel de votre PC.

Tant que vous ne modifiez pas les composants importants, Windows s'active automatiquement. Cependant, si vous remplacez la carte mère ou modifiez en profondeur le PC, Windows ne reconnaît plus l'appareil et l'activation est perdue. En associant au préalable la licence numérique à votre compte Microsoft, vous pourrez dans ce cas réactiver Windows sans saisir de clé.

Vous obtenez une licence numérique de plusieurs façons. Vous en recevez une lorsque vous effectuez gratuitement la mise à niveau de Windows 10 vers Windows 11, lorsque vous achetez un PC sur lequel Windows est déjà activé, ou lorsque vous achetez Windows ou une mise à niveau d'édition dans le Microsoft Store. Dans tous ces cas, il n'y a pas de code à retaper ; l'activation est liée invisiblement à l'appareil. C'est la grande différence avec une clé de produit classique de 25 caractères, que vous saisissez manuellement et que vous pouvez conserver.

Associer votre licence à votre compte vous permet de réactiver Windows après un changement de matériel.

L'association a un objectif concret : survivre à un changement de matériel. Sans association, la licence numérique est uniquement liée au matériel, et cette relation est rompue dès que vous remplacez un composant important. Avec l'association, la licence est également rattachée à votre compte, ce qui permet à l'utilitaire de résolution des problèmes de la retrouver.

La carte mère joue un rôle déterminant. Windows utilise les caractéristiques du matériel pour reconnaître votre PC, et la carte mère y pèse le plus lourd. Si vous ne changez que le disque dur, la mémoire ou la carte graphique, l'activation reste généralement intacte. En revanche, si vous remplacez la carte mère, Windows voit le plus souvent un nouveau PC et la réactivation est nécessaire. C'est précisément pour ce scénario que l'association au compte est prévue.

Voici quelques avantages pratiques :

• Vous réactivez Windows après le remplacement de la carte mère ou d’autres composants essentiels.
• Vous n'avez pas besoin de conserver ni de ressaisir une clé de produit.
• Lors d'une réinstallation, vous reconnaissez immédiatement votre appareil dans la liste des appareils associés.
• En cas de problème, vous disposez d’une méthode supplémentaire pour restaurer l’activation, en plus de l’activation automatique classique.

Le meilleur moment pour effectuer l'association est en amont, avant de modifier quoi que ce soit sur le matériel. Si vous attendez après avoir déjà changé la carte mère, il est possible que Windows ne reconnaisse plus l'appareil comme étant le même et la réactivation via l'utilitaire de résolution des problèmes échouera. Associez donc la licence dès que Windows est activé, sans attendre le moment où vous souhaiterez remplacer des composants.

Si vous ignorez quel type de licence vous possédez, sachez que toutes les licences ne peuvent pas être transférées. La différence entre les types de licences est expliquée dans Licences OEM, Retail et en volume : quelles différences ?. Une licence OEM reste par exemple liée à la carte mère d'origine, même si vous l'associez.

Vérifiez l'association dans les Paramètres, sous Activation.

Avant toute modification, regardez si la licence est déjà associée à votre compte. Vous le voyez dans les paramètres d'activation.

1. Ouvrez Paramètres > Système > Activation.
2. Consultez la ligne d'état sous État d'activation.

S'il est indiqué que Windows est activé avec une licence numérique associée à votre compte Microsoft, tout est en ordre et vous n'avez rien d'autre à faire. S'il est uniquement indiqué que Windows est activé avec une licence numérique, sans mention de compte, c'est que l'association n'a pas encore été créée et il est judicieux de la faire maintenant.

Il existe donc trois états possibles que vous pouvez rencontrer. Avec une activation classique, il est indiqué que Windows est activé avec une clé de produit ; vous n'utilisez alors pas de licence numérique. Avec une licence numérique sans compte, l'activation est liée au matériel. Avec une licence numérique associée à un compte, la licence est à la fois liée au matériel et à votre compte, ce qui constitue la situation la plus sûre en prévision d'un futur changement de matériel.

Connectez-vous avec un compte Microsoft pour associer la licence.

L'association se crée automatiquement dès que vous vous connectez au PC avec un compte Microsoft disposant de droits d'administrateur. Si vous utilisez un compte local, vous devez d'abord basculer.

1. Accédez à Paramètres > Comptes > Vos informations.
2. Sélectionnez Se connecter plutôt avec un compte Microsoft.
3. Saisissez les informations de votre compte Microsoft et suivez les étapes.
4. Retournez dans Paramètres > Système > Activation et vérifiez la ligne d'état.

Après la connexion, le message devrait s'afficher indiquant que Windows est activé avec une licence numérique associée à votre compte Microsoft. Si ce message n'apparaît pas immédiatement, redémarrez le PC et vérifiez à nouveau ; l'association n'est pas toujours immédiate. Si la mention de votre compte reste absente alors que vous êtes bien connecté avec un compte Microsoft, ce compte n'a probablement pas de droits d'administrateur sur le PC.

Si vous préférez continuer à utiliser un compte local mais souhaitez tout de même créer l'association, vous pouvez vous connecter une fois pour lier la licence, puis éventuellement revenir à un compte local. L'association entre la licence et votre compte persiste, même si vous continuez à utiliser un compte local sur le PC. Pour en savoir plus sur le choix entre les types de comptes, consultez Installer Windows 11 avec un compte local.

Réactivez après un changement de matériel avec l'utilitaire de résolution des problèmes.

Si vous avez remplacé des composants et que Windows signale qu'il n'est plus activé, utilisez l'utilitaire de résolution des problèmes d'activation. Celui-ci retrouve votre licence associée.

1. Ouvrez Paramètres > Système > Activation et sélectionnez Résoudre les problèmes.
2. Sélectionnez l'option J'ai récemment modifié le matériel de cet appareil.
3. Connectez-vous avec le compte Microsoft auquel la licence est associée.
4. Choisissez votre appareil dans la liste des appareils associés et cliquez sur Activer.

Si vous ne reconnaissez pas votre PC dans la liste, vérifiez que vous êtes connecté avec le bon compte. La licence est attachée à un compte spécifique ; un autre compte ne verra pas l'appareil. Les instructions officielles avec toutes les étapes sont disponibles sur le Support Microsoft.

Dans la liste, chaque appareil affiche souvent le nom que vous avez donné au PC, ainsi que l'indication s'il s'agit de l'appareil sur lequel vous travaillez actuellement. Cochez le bon appareil et confirmez que c'est bien celui que vous utilisez en ce moment. L'utilitaire de résolution des problèmes vérifie alors si la licence associée correspond à cet appareil et réactive Windows. Si vous voyez plusieurs appareils similaires, choisissez celui avec l'activation la plus récente, car c'est généralement le PC que vous venez de modifier.

Tenez compte des limites d'une licence numérique associée.

L'association résout beaucoup de choses, mais pas tout. Quelques limites sont bonnes à connaître avant de compter dessus :

• L'association fonctionne avec un compte Microsoft personnel. Un compte professionnel ou scolaire ne peut pas toujours être utilisé à cette fin.
• Une licence est liée à un seul appareil à la fois. Vous ne pouvez pas utiliser la même licence numérique sur deux PC simultanément.
• En cas de modifications matérielles très importantes, Microsoft peut refuser la réactivation même avec une licence associée. L'activation par téléphone ou le contact avec le support pourra alors vous aider.

Si vous revendez le PC ultérieurement, gardez à l'esprit que le nouveau propriétaire ne pourra pas associer la licence numérique à son propre compte tant qu'elle est liée à votre compte. Lors d'une vente, il est d'usage que l'acheteur réinitialise le PC et se connecte avec son propre compte ; l'activation liée au matériel est conservée, mais l'association au compte change.

Résolvez les problèmes d'association en vérifiant le compte, les droits et le type de licence.

Si l'association ou la réactivation échoue, c'est généralement dû à l'une des causes suivantes :

Si l'activation refuse toujours après un remplacement de carte mère alors que vous avez tout fait correctement, l'activation par téléphone peut vous aider. Appuyez sur Windows + R et lancez l'activation téléphonique avec la commande :

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Suivez ensuite les instructions vocales pour activer malgré tout. Si cela ne fonctionne pas non plus, contactez le support Microsoft en dernier recours ; un conseiller pourra vérifier si votre licence peut être réactivée et vous aider à le faire.

Si vous avez perdu votre clé de produit et que vous doutez de posséder une licence numérique ou une clé classique, il est utile de d'abord retrouver votre clé. La procédure est expliquée dans Retrouver sa clé de produit Windows : où se trouve votre clé ?. Ainsi, vous saurez avec certitude de quel type d'activation il s'agit avant d'effectuer l'association. Sur un PC activé par licence numérique, vous ne trouverez aucune clé exploitable, car elle n'existe pas ; c'est justement l'association au compte qui protège votre activation.