Affinity et la fin de la licence perpétuelle

Fin 2025, Affinity a cessé de vendre des licences perpétuelles et a lancé à la place une application gratuite unique.

Affinity a longtemps été l’exemple type du logiciel abordable avec une licence perpétuelle : vous achetiez Affinity Photo, Designer ou Publisher une fois et utilisiez l’application sans abonnement. Le 30 octobre 2025, sa maison mère Canva a annoncé un nouveau cap. Les trois programmes distincts ont été fusionnés en une seule application, appelée simplement Affinity, et celle-ci est gratuite.

C’est à cette même période que la vente des anciennes versions payantes s’est arrêtée. La question Affinity abonnement que se posent de nombreux utilisateurs appelle donc une réponse nuancée : le logiciel en lui-même ne coûte plus rien, mais le modèle classique de l’achat unique a disparu et la nouvelle application est liée à un compte Canva.

Pour les utilisateurs existants, c’est un changement majeur. Ceux qui étaient habitués à un programme qu’on achetait et qu’on possédait reçoivent aujourd’hui une application gratuite rattachée à un compte en ligne. Voici ce qui a précisément changé, ce qu’il advient de votre licence actuelle et les choix qui s’offrent à vous.

Ce tournant ne s’inscrit pas dans un vide. Il s’insère dans une tendance plus large où les éditeurs de logiciels s’éloignent peu à peu de l’achat unique, chacun à sa manière. Pour certaines suites, cela s’est traduit par un abonnement payant, pour Affinity au contraire par une application gratuite adossée à un compte. Ce que signifie concrètement cette évolution pour la possession de votre logiciel, c’est ce que cet article décortique à travers le cas d’Affinity.

Le chemin vers le modèle gratuit est passé par le rachat par Canva en 2024.

Le changement n’est pas arrivé de nulle part. Les principales étapes :

• Serif et les premières versions : la société britannique Serif a développé Affinity Photo, Designer et Publisher comme une alternative abordable aux suites créatives coûteuses, avec un achat unique par programme.
• Affinity V2 (2022) : la deuxième génération est sortie, toujours en licence perpétuelle, avec une licence universelle regroupant les trois applications sur plusieurs plateformes.
• Rachat par Canva (2024) : Canva a acquis Serif. À cette occasion, Canva avait déclaré qu’il continuerait à proposer des licences perpétuelles abordables.
• Le revirement (octobre 2025) : Canva a arrêté la vente des versions existantes et présenté le 30 octobre 2025 la nouvelle application Affinity gratuite.

La promesse de 2024 de continuer à commercialiser des licences perpétuelles ne s’est donc pas concrétisée comme l’espéraient de nombreux utilisateurs. Au lieu d’un achat unique payant, une application gratuite nécessitant un compte est apparue. C’est ce basculement qui est au cœur du débat qui s’en est suivi dans la communauté.

Ce calendrier est compréhensible à l’aune de la position de Canva. Canva a bâti sa notoriété avec un outil de création en ligne et un modèle d’accès gratuit, surmonté de paliers payants. Intégrer Affinity dans cet ensemble signifiait se détacher de la vente à l’unité et se connecter au système de compte et d’abonnement que Canva utilisait déjà. L’application gratuite cadre avec cette stratégie : elle met des fonctionnalités professionnelles de bureau à la portée de tous, tout en reliant celles-ci à l’offre plus large de l’éditeur.

La nouvelle Affinity est gratuite et fonctionne hors ligne, mais requiert un compte Canva.

La nouvelle application réunit les fonctions de retouche photo, de dessin vectoriel et de mise en page dans un seul programme. Ses principales caractéristiques :

• Gratuite : l’application ne coûte rien et bénéficiera de mises à jour gratuites.
• Application de bureau : il s’agit d’un logiciel local que l’on installe, pas d’un outil en ligne.
• Fonctionne hors ligne : vous n’avez pas besoin d’une connexion Internet permanente pour travailler.
• Compte Canva obligatoire : pour utiliser l’application, vous devez vous connecter avec un compte Canva.

C’est ce dernier point qui suscite des résistances chez une partie des utilisateurs. Une application gratuite est attrayante, mais l’obligation de compte signifie que vous devez vous enregistrer auprès de Canva pour travailler en local. Pour les utilisateurs qui avaient délibérément choisi Affinity parce qu’il ne nécessitait ni compte ni service cloud, c’est un obstacle de principe.

Cette obligation d’enregistrement est liée à la manière dont les logiciels modernes gèrent les licences. Là où une licence perpétuelle était indépendante de tout service, la nouvelle application lie l’utilisation à un compte. Ce mécanisme ressemble à ce que l’on observe pour d’autres logiciels liés à un compte, et il détermine aussi ce qui peut arriver en cas de perte d’accès. Pour en savoir plus, lisez ce qui se passe quand votre licence logicielle expire.

Le fait que l’application fonctionne hors ligne est rassurant pour beaucoup d’utilisateurs. Vous n’avez pas besoin d’une connexion constante pour dessiner ou retoucher, ce qui est important pour ceux qui travaillent en déplacement ou dans un environnement isolé. L’obligation de compte et le fonctionnement hors ligne coexistent donc : la connexion initiale est requise, mais le travail quotidien s’effectue normalement sur votre propre machine. Cette distinction se perd parfois dans les discussions, alors qu’elle a une importance pratique considérable.

Les fonctions d’IA d’Affinity nécessitent en revanche un abonnement Canva payant.

C’est ici que le mot abonnement fait son apparition. L’application Affinity elle-même est gratuite, mais un certain nombre de fonctions d’IA ne le sont pas. On peut citer par exemple le remplissage génératif ou l’extension automatique d’une image. Ces fonctions ne sont accessibles qu’avec un abonnement Canva payant.

La distinction est importante :

• L’ensemble des outils de dessin, de retouche photo et de mise en page d’Affinity sont gratuits et ne nécessitent aucun abonnement payant.
• Les fonctionnalités additionnelles basées sur l’IA se trouvent derrière un abonnement Canva payant.

Affinity n’est donc pas un programme à abonnement classique comme les suites créatives que l’on loue chaque mois. C’est plutôt une base gratuite surmontée d’une couche payante pour ceux qui souhaitent utiliser les fonctions d’IA. Pour la plupart des tâches de dessin et d’édition, cet abonnement n’est pas nécessaire.

Cette configuration explique pourquoi l’on recherche « abonnement Affinity » alors que l’application est gratuite. La confusion naît du fait qu’Affinity fait désormais partie d’un écosystème où existent des abonnements. Il est donc utile de distinguer le cœur gratuit d’Affinity des services Canva payants qui l’entourent. Celui qui ne fait que dessiner, retoucher ou mettre en page ne paie rien ; celui qui souhaite exploiter intensivement les outils génératifs débouche sur l’abonnement Canva payant.

L’annonce a suscité des réactions partagées : enthousiasme pour l’application gratuite, déception concernant l’obligation de compte.

Un logiciel de création complet et gratuit est une bonne nouvelle pour beaucoup, en particulier pour les étudiants, les indépendants et les passionnés qui trouvaient les versions payantes trop chères. Pour eux, la nouvelle application abaisse la barrière à zéro.

Des critiques se sont néanmoins fait entendre, surtout de la part des utilisateurs fidèles qui appréciaient justement Affinity comme une alternative sans compte. Leurs réserves tournaient autour de trois points :

• L’obligation de compte : un programme exécuté en local mais qui exige un compte est perçu par ce public comme un recul par rapport aux versions achetées.
• La promesse non tenue : lors du rachat, il avait été annoncé que des licences perpétuelles abordables subsisteraient. Cette attente n’a pas été satisfaite.
• L’incertitude sur l’avenir : un logiciel gratuit soulève la question de la viabilité à long terme du modèle et de l’apparition éventuelle de modules payants.

Cet accueil mitigé est compréhensible. Le virage touche précisément à ce qui distinguait Affinity des grands concurrents : la possession de votre logiciel sans compte ni paiement récurrent. Celui qui y attachait de l’importance le perd avec la nouvelle application, même si celle-ci est gratuite.

Pour qui raisonne uniquement en termes de prix, le résultat est positif : une suite créative complète pour zéro euro. Pour qui raisonne aussi en termes d’indépendance et de possession, le résultat est mitigé. Cela explique pourquoi la même annonce a été reçue à la fois comme une bonne et comme une mauvaise nouvelle, selon ce que chacun attend d’un logiciel. Les deux points de vue sont défendables, et celui qui pèse le plus lourd varie d’un utilisateur à l’autre et d’un type de travail à l’autre.

Ceux qui possèdent déjà une licence perpétuelle Affinity la conservent et peuvent continuer à utiliser les anciennes applications.

Une question fréquemment posée après l’annonce : vais-je perdre ma version achetée ? La réponse est non. Une licence perpétuelle précédemment acquise pour Affinity V1 ou V2 reste valide. Vous pouvez continuer à utiliser ces applications comme par le passé, car une licence perpétuelle est précisément conçue pour ne pas expirer.

Concrètement, vous avez donc deux voies :

• Les anciennes applications achetées : Affinity Photo, Designer et Publisher V2 continuent de fonctionner sur la base de votre licence existante. Elles ne bénéficieront simplement plus de nouvelles ventes et, à terme, probablement de moins en moins, voire plus du tout, de nouvelles fonctionnalités.
• La nouvelle application gratuite : l’application Affinity unifiée que vous installez séparément et qui est rattachée à un compte Canva.

Conservez précieusement vos fichiers d’installation et vos informations de licence des anciennes versions. Comme pour tout logiciel sous licence perpétuelle : tant que vous disposez de l’installation et de la clé, vous pouvez réinstaller, même si la vente a cessé. Ce principe vaut au-delà du seul cas d’Affinity et dépend du type de licence que vous détenez, expliqué dans les licences OEM, retail et en volume.

L’ancien et le nouvel Affinity diffèrent sur le prix, la possession et l’obligation de compte.

Ce tableau met côte à côte les deux situations pour que vous voyiez concrètement ce qui change.

Le principal gain réside dans le prix et les fonctions regroupées. La principale contrepartie est l’obligation de compte et la disparition de l’achat unique. S’agit-il d’une amélioration ? Cela dépend de l’importance que vous accordez à un programme totalement indépendant d’un compte en ligne.

Pour la plupart des utilisateurs, l’application gratuite suffit, mais ceux qui veulent travailler sans compte se tournent vers des alternatives.

Ce que ce changement signifie pour vous dépend de votre situation :

• Vous utilisez Affinity pour le dessin, la retouche photo ou la mise en page : l’application gratuite couvre ces tâches. Vous ne payez rien, à condition de créer un compte Canva.
• Vous possédez déjà une licence V2 : vous pouvez continuer à travailler avec vos applications existantes et décider vous-même si vous souhaitez migrer vers la nouvelle version.
• Vous refusez délibérément tout compte ou service cloud : la nouvelle application coince alors, et une alternative mérite d’être envisagée.

Ce tableau donne quelques directions pour qui cherche une autre voie.

Les conditions actuelles et la configuration requise sont à consulter à la source. Canva explique le nouveau cap dans l’annonce de la nouvelle version d’Affinity, et le programme se télécharge via affinity.studio. Vérifiez-y ce qui est en vigueur au moment du téléchargement, car les détails concernant le compte et les fonctions d’IA peuvent évoluer après le lancement. L’arbitrage plus large entre achat unique et location est présenté indépendamment d’Affinity dans la comparaison des suites professionnelles, comme AutoCAD LT vs AutoCAD.