Comment créer une famille Revit ? Guide pour débutants

Qu'est-ce qu'une famille Revit ?

Dans Revit, presque tout est une famille : une porte, une fenêtre, un meuble, une colonne, même une étiquette de texte. Une famille regroupe une géométrie et un ensemble de paramètres (largeur, hauteur, matériau, etc.) afin de pouvoir créer plusieurs variantes au sein d'une même famille. Ces variantes sont appelées types : une famille de portes peut par exemple contenir des types de 800, 900 et 1000 mm de large.

Il existe trois sortes de familles, et il est important de bien les distinguer :

Rappelez-vous la différence entre une famille et un type. La famille est le modèle maître avec toutes les règles et la géométrie ; les types en sont les variantes prêtes à l'emploi. Dans une même famille de portes, plusieurs largeurs coexistent sous forme de types distincts ; dans le projet, vous choisissez simplement le type nécessaire. Cela réduit le nombre de fichiers et préserve la cohérence du modèle, car toute modification de la famille se répercute sur tous les types.

En tant que débutant, vous apprendrez le plus vite avec les familles chargeables, car elles se créent dans l'Éditeur de familles séparé et sont réutilisables dans n'importe quel projet. Cet article se concentre donc sur la création d'une famille chargeable, du gabarit jusqu'au composant chargé.

Choisir le bon gabarit

Vous démarrez une nouvelle famille en choisissant le gabarit approprié dans l'Éditeur de familles. Ce dernier est un environnement de travail distinct, sans contexte de bâtiment, dédié à la construction d'un seul composant. Voici comment l'ouvrir :

1. Allez dans Fichier > Nouveau > Famille (File > New > Family).
2. Choisissez un gabarit avec l'extension .rft, par exemple Metric Furniture, Metric Generic Model ou Metric Door.
3. Cliquez sur Ouvrir ; l'Éditeur de familles démarre avec les plans de référence et les vues correspondants.

Le choix du gabarit n'est pas un détail. Il détermine la catégorie de la famille (Mobilier, Portes, Fenêtres, etc.), et cette catégorie dicte le comportement de la famille : dans quelles nomenclatures elle apparaît, si elle s'accroche à un mur et dans quelles listes (nomenclatures) elle est comptabilisée. En cas de doute sur la catégorie, le gabarit Generic Model constitue un point de départ neutre que vous pourrez modifier ultérieurement via Catégorie et paramètres de la famille.

Faites attention aux unités : choisissez un gabarit commençant par « Metric » pour travailler en millimètres et non en pouces. Certains gabarits possèdent des comportements spéciaux intégrés. Un gabarit de porte ou de fenêtre contient par exemple déjà une ouverture dans le mur et s'attend à ce que la famille s'accroche à un mur (hôte) ; un gabarit face-based se place sur n'importe quelle surface. Le gabarit fournit également des vues standard (plan, élévation avant et latérale) dans lesquelles vous pouvez travailler immédiatement, ainsi que les plans de référence centraux qui marquent l'origine.

Les plans de référence comme squelette

Avant de dessiner la moindre forme, placez des plans de référence. Ce sont des plans de construction invisibles (ils n'apparaissent pas dans le modèle final) qui déterminent l'alignement et la mise à l'échelle de votre composant. Considérez-les comme l'échafaudage de votre famille.

Procédez dans cet ordre :

1. Avec l'outil Plan de référence (Reference Plane, raccourci RP), tracez au moins deux plans pour la largeur et deux pour la profondeur.
2. Verrouillez les plans symétriquement par rapport à l'origine (l'intersection des plans centraux) afin que le composant reste centré.
3. Nommez les plans importants via la palette Propriétés pour les retrouver facilement par la suite.

Soignez également l'origine. Les plans centraux possèdent la propriété Définit l'origine (Defines Origin) ; leur intersection devient le point d'insertion par lequel vous placerez la famille dans le projet. Un mauvais point d'insertion est une erreur classique de débutant qui vous coûtera beaucoup de clics par la suite.

Construisez toujours la famille de l'intérieur vers l'extérieur : d'abord le squelette de plans de référence, puis les cotes, les paramètres et enfin la géométrie. Ceux qui commencent par dessiner directement se retrouvent bloqués dès que la famille doit être mise à l'échelle, car rien ne relie la forme aux plans. L'ordre squelette, cotes, paramètres, géométrie est le fil conducteur de toute famille fonctionnelle.

Ajouter des paramètres

Vous allez maintenant associer des cotes à vos plans de référence et rendre ces cotes pilotables. Placez une ligne de cote entre deux plans de largeur, sélectionnez la cote et choisissez dans le ruban Étiquette de cote > Nouveau paramètre. Créez par exemple un paramètre Largeur.

Lors de la création, vous devez choisir deux éléments :

• Type ou occurrence (instance) : un paramètre de type s'applique à tous les éléments de ce type (si vous le modifiez, chaque occurrence change en même temps). Un paramètre d'occurrence se règle indépendamment pour chaque élément placé.
• Paramètre de famille ou paramètre partagé : un paramètre de famille simple suffit pour un usage interne. Si vous voulez afficher la valeur dans des nomenclatures (schedules) ou des étiquettes (tags), utilisez un paramètre partagé (shared parameter), car seul celui-ci y apparaît.

Pour centrer, utilisez la contrainte d'égalité EQ : sélectionnez la chaîne de cotes entre le plan central et les plans extérieurs et cliquez sur EQ ; le composant reste ainsi toujours symétrique. Vous construisez de cette manière une famille paramétrique qui s'adapte proprement au lieu de se déformer.

Les paramètres peuvent également contenir des formules. Dans la boîte de dialogue Types de famille, attribuez une formule à un paramètre, par exemple une épaisseur qui vaut toujours un dixième de la hauteur, ou une dimension intermédiaire qui s'ajuste lorsque la largeur change. Vous liez ainsi les cotes entre elles sans les régler séparément. Gardez les formules simples et vérifiez lors du test qu'elles restent cohérentes avec des valeurs réalistes ; une formule qui donne une valeur négative pour de grandes dimensions casse la famille.

Construire la géométrie

Vous dessinez maintenant la forme réelle. Revit dispose de cinq outils pour créer des formes pleines (solide) ou vides (vide) :

Règle essentielle : alignez chaque arête de votre géométrie sur un plan de référence et verrouillez-la à l'aide du petit cadenas. Si vous ne le faites pas, la cote change mais la forme reste en place. Seule la géométrie verrouillée suit les modifications des paramètres. Dessinez donc une extrusion jusqu'aux plans de référence et cliquez sur chaque cadenas pour fixer l'association.

Faites également attention au plan de construction. Chaque forme que vous dessinez repose sur un plan de construction (work plane) ; si ce plan est incorrect, votre géométrie se retrouve à la mauvaise hauteur ou dans la mauvaise orientation. Définissez consciemment le plan de construction avec l'outil Définir le plan de construction (Set Work Plane) avant de commencer à dessiner. Si vous voulez créer une ouverture ou une réservation, utilisez un vide : vous dessinez les mêmes formes, mais en tant que volume qui enlève de la matière à la forme pleine.

Tester la famille en faisant varier les paramètres

Tester (flexing) signifie modifier les valeurs des paramètres et vérifier que la géométrie suit correctement. C'est l'étape que les débutants sautent et qui provoque ensuite des familles défaillantes.

1. Ouvrez Types de famille (Family Types) dans le ruban.
2. Modifiez une valeur, par exemple Largeur de 800 à 1200 mm, et cliquez sur Appliquer.
3. Vérifiez que la forme s'agrandit sans se détacher ni se déformer.
4. Répétez avec quelques valeurs extrêmes pour repérer les points faibles.

Si quelque chose ne bouge pas, c'est que cette géométrie n'est pas verrouillée sur le plan de référence correspondant. Corrigez cela dans l'Éditeur de familles avant de continuer. Créez éventuellement quelques types utiles (par exemple des dimensions standard) via le bouton Nouveau type dans la même boîte de dialogue.

Enregistrer et charger la famille

Une famille terminée s'enregistre par Fichier > Enregistrer sous > Famille ; le fichier reçoit l'extension .rfa. Donnez-lui un nom explicite, car il apparaîtra dans l'arborescence du projet.

Pour la charger :

1. Dans l'Éditeur de familles, cliquez sur Charger dans le projet (Load into Project) dans le ruban.
2. Si plusieurs projets sont ouverts, choisissez le projet cible.
3. La famille se trouve maintenant dans la catégorie correspondante de l'arborescence du projet ; faites-la glisser dans le modèle ou placez-la avec l'outil approprié.

Si vous modifiez la famille par la suite, rechargez-la dans le projet. Revit vous demande alors comment traiter les occurrences existantes : Remplacer les valeurs des paramètres de type existants ou les conserver. Choisissez consciemment, car le remplacement écrase les modifications manuelles du projet par les valeurs de la famille. Si vous utilisez des paramètres partagés, ceux-ci proviennent d'un fichier de paramètres partagés (.txt) ; conservez ce fichier en un emplacement central pour que chaque utilisateur utilise les mêmes définitions et que les valeurs apparaissent dans la même colonne de nomenclature.

Si vous travaillez en équipe sur un modèle partagé, chargez la famille dans le fichier central et synchronisez, afin que tout le monde dispose de la même version. Le fonctionnement détaillé de cette collaboration est décrit dans l'article Configurer le partage de projet Revit et le modèle central. Si le chargement ou la synchronisation échoue, l'article Résoudre une erreur de modèle central Revit vous aidera.

Exemple : créer une table

Un exemple concret ancre la théorie le plus rapidement. Comme exercice, construisez une table rectangulaire avec largeur, profondeur et hauteur réglables :

1. Démarrez une nouvelle famille avec le gabarit Metric Furniture.
2. Dans la vue de dessus, tracez quatre plans de référence : deux pour la largeur et deux pour la profondeur, symétriques par rapport à l'origine avec EQ.
3. Associez des cotes à ces plans et créez les paramètres Largeur et Profondeur (paramètres de type).
4. Créez une extrusion pour le plateau, alignez ses bords sur les plans de référence et verrouillez-les.
5. Passez dans une vue de face, définissez le plan de construction et dessinez quatre pieds en tant qu'extrusions distinctes ; liez la hauteur à un paramètre Hauteur.
6. Ouvrez Types de famille, modifiez Largeur, Profondeur et Hauteur, puis cliquez sur Appliquer pour tester.
7. Enregistrez au format .rfa et chargez la table dans un projet de test.

Si la table réagit correctement à chaque changement de dimension, vous maîtrisez l'essentiel de la création de familles. À partir de là, les composants plus complexes ne sont qu'une extension : plus de plans de référence, plus de paramètres et un verrouillage plus minutieux.

Conseils et pièges à éviter

Quelques erreurs classiques reviennent chez presque tous les débutants :

• Géométrie non verrouillée : la forme ne bouge pas lors du test. Alignez chaque arête sur un plan de référence et fermez le cadenas.
• Mauvaise catégorie : la famille n'apparaît pas dans la bonne nomenclature ou se comporte bizarrement. Corrigez via Catégorie et paramètres de la famille.
• Point d'insertion incorrect : la famille ne se place pas là où vous cliquez. Activez la propriété Définit l'origine sur les plans centraux.
• Paramètre simple au lieu d'un paramètre partagé : la valeur n'apparaît pas dans les nomenclatures ou les étiquettes. Transformez-le en paramètre partagé.
• Famille trop complexe : trop de géométrie et de paramètres alourdissent et ralentissent la famille. Restez aussi simple que l'usage le permet.

Construisez votre famille pas à pas et testez-la après chaque étape, elle restera ainsi maîtrisable. Commencez par un composant simple (une table ou une armoire) pour acquérir le rythme plans de référence, paramètres, géométrie, test avant de vous attaquer à des familles plus complexes. Pour approfondir, consultez la documentation officielle Revit d'Autodesk.